Olmedo est une petite communauté situé à l'estuaire du Rio Santiago sur la côte Pacifique. Cette communauté est peuplée uniquement d'afro-équatorien, comme d'ailleurs toute la région, trace du passé colonial lié à l'exploitation des mines d'or et de la canne à sucre. On ressent de manière très forte les influences africaines ici. Tout d'abord de part la musique et la danse où la salsa est métissée aux rythmes africains et d'autres part par l'ouverture et la sociabilité des gens: Dès notre entrée dans le village, nous sommes accueillis par une horde de gamins entre 6 et 10 ans qui nous ont escorté jusqu'à l'unique hôtel (construit par une ONG Japonaise et soutenu par la Communauté Européenne, qui soutient d'ailleurs beaucoup de projets pour le dévellopement rural de cette région.) L'hôtel est géré par l'association de femmes de la communauté.

 Nos potes!

Nous partons le lendemain exploré les alentours: la Tola puis las Peñas qui s'avère être une station balnéaire prisée des Equatoriens et de certains Colombiens. On retourne un peu à la civilisation avec les nombreux bars et restaurants qui bordent la plage. Nous nous installons à une de ces terrasses, et, 2 minutes plus tard, 3 colombiens, Alex, Paola et Jennifer nous invite à leur table. Nous passons toute l'après-midi avec eux. Et, suite à leur invitation à rester pour la soirée, nous prolongeons cette soirée agréable en leur compagnie au bord de la plage. Nous découvrons un peu plus la culture afro-équatorienne, sa salsa, reggae tone, et ses excellents danseurs (jamais de notre vie, nous n'avions vu autant de bons danseurs réuni sur une même piste de danse... En les regardant, on se sent un peu ridicule sur la piste de danse même si tous souhaite nous apprendre les pas de danse...)

De retour à Olmedo, nous partons avec Alba dans les magroves les plus hautes du monde (forêts de palétuviers au bord de l'océan). Nous avons vu lors de cette balade des crabes rouges translucides par milliers, mais aussi un specimen bleu blanc rouge! En voyant quelques cocotiers, on est parti se rafraichir avec un jus frais de pipa (fruit pas encore devenu noix de coco, qui contient beaucoup plus de jus mais rien à manger. Certaines contenait pratiquement 2 litres de jus!)

A la pêche au crabe!

Cueillette de pipa 

Près des mangroves, sur la plage 

Vue de la terrasse de l'hôtel, à marée haute 

Ces 4 jours au sein de cette communauté à jouer avec les enfants restera un expérience inoubliable et est l'un de nos coups de coeur de ce voyage (malgré l'agressivité des bêtes piquantes et surtout des petits moucherons de la taille d'un pou qui font des boutons pire que ceux des moustiques et en quantité bien plus importante...) On les hait!!!

Nous arrivons dans la soirée à San Lorenzo. Le chauffeur nous dit alors de faire très attention et nous trouve une personne pour nous accompagner jusqu'à l'hôtel et lui demande de nous protéger. (Très rassurant surtout quand une coupure d'électricité plonge subitement toute la ville dans le noir!) Cette région est en effet plus dangereuse que le reste de l'Equateur puisque'elle est située proche de la frontière colombienne où circule les narcotrafficants et les paramilitaires colombiens, mias surtout car cette région est extrêmement pauvre.

Nous partons le lendemain vers notre point de chute, Olmedo en bateau au beau milieu de la forêt tropicale. Nous nous rendons vite compte que nous nous éloignons des sentiers battus, puisque notre présence attise de plus en plus la curiosité!

Après 3 nuits d'affilée dans le bus, notre première journée se résume à une journée tranquille, essentiellement à l'hôtel. Le lendemain après avoir étudié les différentes activités possibles dans la région, nous partons pour la Mitad del Mundo (milieu du monde). Et, oui, nous sommes en Equateur, et c'est l'occasion d'aller voir de plus près les effets de notre planète concernant la gravité.

Un musée nous apermis d'observer notamment les expériences de l'eau (En s'évacuant d'un lavabo par exemple, l'eau tourne dans le sens des aiguilles d'une montre à l'hémisphère sud, dans le sens contraire dans l'hémisphère nord et s'écoule sans provoquer de tourbillon pile sur l'équateur... assez surprenant quand les 3 expériences se situe à même pas un mètre les unes des autres!)

Nous voici bel et bien au milieu du monde: Ju toujours dans l'hémisphère Sud et Vaness dans l'hémisphère Nord

L'horloge solaire, créée sur le premier site de l'équateur, au 18e siècle... mais à cette époque, ils se sont trompés de 200m, quant à la localisation de la ligne... la vraie ligne a été trouvée il y a seulement quelques années grâce au GPS.

Nous partons vite de Quito pour San Lorenzo situé sur la côte Pacifique.